Сакура - японская декоративная вишня. Это своего рода символ Японии. Ее можно увидеть в Японии повсюду: в горных районах, по берегам рек, в городских и храмовых парках.
Существует около 9 видов и примерно 200 сортов этого дерева. Деревья — самой разнообразной формы и размеров. В Токио основной вид сакуры - "сомэёсино" с небольшими бледнорозовыми лепестками, которые появляются раньше, чем листья. Цветение сакуры очень кратковременно — оно длится всего несколько дней, а иногда лишь несколько часов, и проходит с конца марта по апрель.
Это время совпадает со многими важными событиями в жизни японцев - это и конец учебного года, и начало вступительных экзаменов, и поступление на работу.
Лепестки сакуры падают на людей, которые встречаются или расстаются, окружают их в радости и печали, берегут их надежды и чаяния. Цветок сакуры символизирует невинность, чистоту души, женскую красоту. Традиция "любования цветами ( сакуры )" (" ханами ") берет свое начало в IX-X веках. Она тесно связана с буддийскими представлениями о бренности и непостоянстве всего в этом мире, что символизируют быстро распускающиеся и так же быстро опадающие лепестки. В те времена возникла традиция слагать стихи и дарить их возлюбленным, вкладывая вместе с письмом, которое писалось каллиграфией, "фумико" - фигурные игрушки из бумаги с ароматом сакуры. Например, таких :
пока они путешествуют в конверте, письмо тоже перенимает сладкий аромат сакуры...
